Hokusai, le fou gnial du Japon moderne

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tude de l'uvre d'un matre qui a influenc des gnrations d'artistes. Hokusai fut d'abord un homme d'cole, le camarade et l'mule de ces dlicats. Puis, son indpendance gniale lui fit abandonner les systmes et les disciplines, et tenter toutes les expriences qui sollicitrent sa libre humeur. Il voulut ne se refuser rien. Toutes choses prirent place dans l'immensit de son art, gale l'immensit de l'univers. Il fut enivr par le spectacle de la vie et par la multiplicit des formes. Mme dans les priodes de naturalisme intense, l'art japonais n'avait rien connu de pareil. Cette fois, l'exprience esthtique plonge au cur mme de la vie, sans rticence et sans choix. Les hommes et les btes, les humbles tmoins de l'existence quotidienne, la lgende et l'histoire, les solennits mondaines et les mtiers, tous les paysages, la mer, la montagne, la fort, l'orage, les pluies tides des printemps solitaires, le vent allgre des coins de rue, la bise sur la campagne rase tout cela, et le monde des songes, et le monde des monstres , tel est le domaine d'Hokusai, si l'on peut le limiter des mots. (Re)dcouvrez le texte de Focillon sur Hokusai de 1914 en version intgrale, enrichi d'un nombre consquent des estampes qui ont rvolutionn le monde de l'art tout entier ! EXTRAIT Cette uvre immense et vivante, l'expression la plus complte d'une des deux tendances du gnie japonais, a passionn l'Europe. Puis elle a suscit des polmiques. Aujourd'hui encore, elle pose d'importantes questions. D'abord, en dehors des rudits du japonisme, les plus ardents propagateurs de la gloire d'Hokusai en Occident furent des artistes qui, ayant trouv en lui un modle et un exemple, le chrirent, non seulement pour le charme rare et suprieur de sa matrise, mais pour l'autorit qu'il confrait leur propre esthtique. Ds avant la rvolution de 1868, qui rpandit sur l'Europe les trsors de l'Empire, Whistler et son groupe purent le connatre et l'aimer. Octave Mirbeau raconte comment Claude Monet le dcouvrit en Hollande, dans la boutique d'un picier qui enveloppait ses paquets dans des estampes d'Hokusai, d'Utamaro, de Krin, et qui fut heureux de s'en dbarrasser, car il trouvait ce papier peu solide. PROPOS DE L'AUTEUR Henri Focillon (1881-1943), prestigieux historien de l'art, directeur du muse des beaux-arts de Lyon, professeur au Collge de France et l'universit de Yale aux tats-Unis, reprsentant de la France la commission des Lettres et des Arts de la Socit des Nations aux cts de Paul Valry, engag auprs du gnral de Gaulle ds juin 1940 a, pour le moins, une certaine clairvoyance. Au milieu de ses activits de pote, graveur et pdagogue, ce spcialiste de l'art du Moyen-ge et du cinma, touche--tout de gnie, est un thoricien de grande envergure et un commentateur particulirement avis de tous les arts de son temps. C'est dire que, quand il rencontre celui du plus grand des Japonais, qui a tout invent (!), le propos est logieux. Le texte de Focillon sur Hokusai, paru en 1914, est publi ici en v

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